S. McNamara és Y. Farrell 42 évvel ezelőtt alapították cégüket Dublinban. Farrell és McNamara építészhallgatóként találkoztak a dublini University College-ban az 1970-es évek közepén. Az akkori Írország építészeti szempontból még nem számított jelentősnek, azonban az 1990-es évek elején, amikor az ír gazdaság fellendült, a Grafton Architects is berobbant a köztudatba. Többek között a felsőoktatási intézmények rangsoraiban sorra kiváló helyen szereplő dublini Trinity College-nak terveztek, házakat és oktatási épületeket álmodtak meg, illetve más fiatal építészekkel közösen segítették élénk, gyalogos-barát kereskedelmi célállomássá átalakítani az ír főváros kultikus helyszínét, a Temple Bar Square-t.